התחלה יוצאת דופן לשנה החדשה עבור קבוצת גרימלדי, המיוצגת בישראל על ידי קבוצת אלאלוף: הבוקר הצטרפה לצי הספינות האנייה ״אקו ברצלונה״. שתי ספינות נוספות ״גרנדה טקסס״ ו״אקו ליוורנו״, יצטרפו לצי של גרימלדי עד סוף החודש.

״אקו ברצלונה״ היא הספינה השנייה מבין 12 היחידות ההיברידיות השייכות למחלקה החדשה והירוקה של גרימלדי שמהוות לא רק את יחידות הגלנוע (RoRo) הגדולות בעולם למשלוח ימי קצר, אלא גם הידידותיות ביותר לסביבה.

אורכה של ״אקו ברצלונה״ עומד על 238 מטר ומשקלה כ-67 אלף טון ברוטו והיא מגיע בממוצע למהירות של 20.8 קשר. הספינה יכולה להעביר כ-7,800 מטרים לינאריים של הובלה שהם שווי ערך לכ-500 נגררים. בהשוואה לסוג הקודם של ספינות רו-רו, היחידה החדשה יכולה להעביר כפליים מהעומס, תוך שמירה על אותה צריכת דלק במהירות זהה. 

הביצועים הסביבתיים של ״אקו ברצלונה״ הם תוצאה של אימוץ פתרונות טכנולוגיים חדשניים המייעלים את צריכת הדלק. בנוסף, הספינה, המצוידת במנועים אלקטרוניים מתקדמים, צורכת דלק במהלך הניווט וחשמל במהלך העצירה בנמל. הספינה מצוידת גם במערכת ניקוי גז פליטה להפחתת פליטת גופרית וחלקיקים נוספים.

״אקו ברצלונה״ תפעל בקו ספנות המחבר בין נמלי ליברנו וסאבונה האיטלקיים לבין נמלי ספרד ברצלונה וולנסיה.